少女和青年牵着手,漫步在繁华的街道上。
“怎么了?”意识到少女动作似乎突然顿了一下,青年停下脚步,关切地问道。
“我们……是在梦里吗?”艾瑞丝使劲想了想自己到底是怎么来到这里,又是从什么时候开始和身旁的莱奥结伴而行的,但是好像什么都想不起来。
“好像是的,”莱奥怔了怔,环顾四周,“我还以为进入梦境世界会有一个比较有仪式感的过场。”
艾瑞丝戳了戳莱奥的肩膀,寻常梦境里的人物和场景往往是模糊且朦胧的,但是现在身边的青年却有着真切的触感,就像是在玩完全潜入式游戏一样。
“说起来,梦境中的人物形象是怎么定义的呢?”看着一旁与平日装扮无异的莱奥,艾瑞丝低头确认了一下,自己也依旧保持着少女的形象,不禁松了一口气,“是由自己的潜意识,还是说他人的认知决定呢?”
如果说自己在潜意识里就是这副少女形象,该说是值得庆幸呢还是失望呢?
“不知道,我感觉与其说是梦的世界,倒像是一个完全拟真的空间,”青年也捏了捏少女的脸颊,“对了,你的能力在这里还能发动吗?”
“好像……还在?”
两人花了好一些时间,总算适应了目前的境况。
乍看之下,梦境世界的表层如同现实世界的投射,没有期待中的荒诞场景。繁忙的街道上,人来人往,商贾摊贩吆喝叫卖着,似乎与现实中的梦境之城没有多大区别。
“所以他们也是现实中存在的居民吗?”艾瑞丝表示不解,“白天干完活,晚上在梦里还要接着干?这也太惨了吧。”
“谁知道呢,”莱奥耸耸肩,“我觉得我们还是先去看看那个传闻中的异象吧。”
“好吧。”
“两位是刚到这里的异乡人吧?”大概是两人一副初来乍到的样子在人群中有些扎眼,一个治安官打扮的骑马中年女子凑了过来,“在下是梦境之城的秩序官玛娜,不知道有什么可以为二位效劳呢?”
艾瑞丝打量了一下眼前的女子,对方不苟言笑的脸庞似乎看不出任何情绪变化。
“您好,玛娜女士,我和妻子是过路的注册冒险者,”莱奥随口胡诌道,“听说梦境世界最近出现了奇怪的异象,我们受工会的委托向前去探访一下。”
“那你们可走错方向了,”玛娜指了指两人身后的道路,“这里是梦世界中一比一复刻现实主城的区域,是梦境王国的卫星城之一,居民和游客一般不会待在这里,你们想去探索的异象大概在城外就能看到。”
“所以,他们是……?”莱奥看了看街上来来往往的商贩和顾客,似乎都是活生生的真人。
“他们是梦境世界的一部分,你可以理解为气氛组。话说回来,最近像你们这样的冒险者真是越来越多了,再这样下去估计都能再开发一个新景点了。”中年女子摆了摆手,准备勒马离去,“好了,我这边还有别的任务,异乡的客人们,祝你们旅途愉快。”
“感谢您的帮助,秩序官女士。”
顺着秩序官的指引,两人很快便来到城外,找到了那个传闻中的异象空间。正如玛娜所说,围观这个奇怪景象的居民与冒险者络绎不绝。
艾瑞丝和莱奥凑了上去,异象如同悬浮在空中的海市蜃楼,突兀地在空间中撕裂出一个口子,折射出一幅幅闪烁的奇异画面,如同前世坏掉的显示屏在播放影片——画面的部分内容对两人而言似乎有点眼熟,不同于异世界风格的城市与高楼,毫无疑问是地球的场景。
“这个场景是碎片的干预吗?”找了个隐蔽的空旷角落坐下歇息后,艾瑞丝问道。
“嗯,我想大概是奈拉提夫之石的记忆吧……”莱奥想了想,不知道从哪里掏出已经收集到的两块碎片,“碎片的共鸣并没有变化,我估计我们要找的东西并不在这一层梦境。”
“等等,你是怎么把碎片带到梦境里来的?碎片也会做梦吗?”
“很奇怪吗?”莱奥笑了笑,握起少女的右手,“你看,你的戒指,‘黑色鸢尾花’不也还在手上吗?没猜错的话它的能力同样还能发动吧,而且你有没有发现,我们的穿着和白天在城里时是一样的。”
“这说明第一层梦境完全是现实的投射吗?”意识到自己并非因为潜意识中的形象而维持着少女形象,艾瑞丝感到一种莫名的庆幸。
“也许吧,”莱奥接着从储藏空间里掏出了帐篷与被铺,“所以,我想到下一层梦境去看看——艾瑞丝,帮我一个忙。”
“你……打算怎么做?”少女看着青年摆弄着露营器具的滑稽样子,不禁皱了皱眉。
“对我使用催眠的咒术。”
“哈?”艾瑞丝看着莱奥又一次钻进了被窝,指了指自己,“你睡着了,那我怎么办?”
“在这里先稍等一下……拜托了!”看到少女面露难色,莱奥拍了拍胸脯,“放心,我不会勉强自己的。”
拉扯了好一阵后,艾瑞丝还是拗不过,答应了青年的请求,施放了法术。
只不过,莱奥这一觉似乎睡得有点久。
时刻监测着莱奥生命体征的少女不敢叫醒莱奥,生怕造成意外。
不知过了多久,全无困意的她眼睁睁地看着梦境的世界开始消散,看来德雷厄姆的夜晚很快将要结束了。
——
“早安,艾瑞丝。”
听到青年的声音在耳畔响起,艾瑞丝心里的石头总算落了地。
少女迷迷糊糊地睁开双眼,发现青年已经在清晨的阳光中完成了洗漱。
“所以,你在梦中睡着以后,看到什么了吗?”艾瑞丝转过头去,目光避开正在更换衣物的青年。
“什么都没看到,”莱奥摇了摇头,“就像昏迷了一样,或者说享受了一夜无梦的完美睡眠?我只觉得脑子涨涨的。”
“真是太乱来了。”
“大概是方法不对?”青年整理了一下思路,“要不,今天晚上再试一次吧。”
艾瑞丝白了他一眼。
待少女洗漱梳妆过后,两人离开了房间。
“早上好,尊贵的客人。”看到莱奥和艾瑞丝下了楼,旅馆老板马上报以神秘的微笑,“怎么样?这一晚体验如何?”
“早安,呃……还不错,”莱奥尴尬地笑了笑,决定再从老板这边套点情报,“对了,老板,您试过在梦境世界中再次入睡吗?”
“哦?您还真去尝试了?坦白说我也不太了解,因为正常情况下都不会成功的。城里似乎有一些……奇怪的人,似乎热衷于研究这方面,不过我不太建议您和他们扯上关系。”
“奇怪的人?”
“通俗一点的说法,叫‘梦境瘾君子’,对他们来说,进入更深层的梦境就像嗑嗨了一样。事实上,他们好像真的会依赖某种药物进入深层梦境。”
“好吧……谢谢老板。”
为了避免被误会为癖好特殊的群体,莱奥只好匆匆结束了话题,拉着艾瑞丝离开了旅馆。
两人又牵起手,在现实的城市中闲逛。
“你不会真的打算去找那些……嗑药做梦的人吧?”艾瑞丝有些担忧地瞥了一眼若有所思的莱奥,她知道身旁青年从前世起就没变过,从来就是即使撞了南墙也不会回头的执拗性格。
“不管怎么说,先碰碰运气吧,”莱奥撇了撇嘴,“至少,我想弄明白梦境世界运行的机制。”
“比起这个,我们目前好像还有一些小麻烦需要解决,”少女停下了脚步,目光变得清冷,“有个人从旅馆出来就一直跟在我们身后了。”
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